호찌민 벤탄 시장 앞 같은 큰 사거리에 처음 서면 길을 건널 엄두가 잘 안 나요. 신호등이 있어도 오토바이가 양쪽에서 끝없이 밀려오기 때문이에요.
현지 사람들이 알려 주는 요령은 한마디예요. "천천히 걷고, 멈추지 마세요." 일정한 속도로 걸으면 오토바이가 알아서 비켜 가요.
오토바이가 도로의 주인공
베트남은 인구에 비해 오토바이가 아주 많은 나라예요.
호찌민도 출퇴근 시간이면 도로 대부분을 오토바이가 채워요. 자동차도 있지만 비율로는 오토바이가 압도적이에요.
그래서 교통이 움직이는 방식이 한국과 달라요. 신호등과 차선이 있지만, 실제 흐름은 서로의 움직임을 읽으며 맞춰 가는 쪽에 가까워요.
호찌민 도로는 무질서가 아니라 다른 종류의 질서예요. 그걸 모르면 혼돈으로 보여요.
"멈추지 말고 걸어"의 비밀
오토바이가 흐르는 사이로 사람이 도로를 건너는 광경은 외국인에게 충격이에요. 그런데 거기엔 명확한 논리가 있어요.
오토바이 운전자는 보행자가 다음에 어디로 갈지 예측해서 피해 가요. 보행자가 일정 속도로 직선으로 걸으면, 운전자가 그 동선을 계산해서 앞이나 뒤로 비켜 가요.
문제는 보행자가 갑자기 멈추거나 뒤돌아가는 경우예요. 운전자의 예측이 빗나가서 사고가 나요. "멈추지 말고 일정한 속도로 걸어"가 핵심 규칙인 이유예요.
오토바이의 신비한 다용도
호찌민 거리에서는 오토바이가 여러 용도로 쓰이는 모습을 자주 봐요.
- 4인 가족이 한 오토바이에 (아빠, 엄마, 아이 둘)
- 거대한 가구를 묶고 가는 오토바이
- 닭이 든 상자를 높이 쌓아서 가는 오토바이
- TV, 냉장고를 묶어 가는 오토바이
- 긴 사다리를 가로로 걸친 오토바이
이게 다 일상이에요. 오토바이가 단순한 교통수단이 아니라 트럭, 택시, 가구 운반차의 역할을 다 해요. 한 대로 모든 걸 처리해요.
그랩 바이크가 바꾼 도시
2014년 그랩(Grab)이 베트남에 들어온 뒤, 가장 빠르게 자리 잡은 서비스가 오토바이 호출(그랩 바이크)이에요.
스마트폰으로 호출하면 오토바이가 와서 헬멧을 빌려주고 목적지까지 태워 줘요. 거리에서 초록색 재킷을 입은 기사들을 쉽게 볼 수 있어요.
이게 호치민 도시 흐름을 바꿨어요. 외국인 관광객도 그랩 바이크를 쓰면 도시를 빠르게 이동할 수 있고, 현지인도 본인 오토바이가 없어도 같은 편의를 누릴 수 있게 됐어요.
외국인이 도로 건너는 5단계
처음부터 혼자 건너기보다 단계를 밟으면 쉬워요.
- 첫 시도 — 횡단보도 앞에서 한참 머뭇거려요
- 현지인 따라가기 — 옆에 있는 베트남 사람이 건널 때 같이 건너요
- 여럿이 건너기 — 여러 명이 함께 건너면 운전자가 더 잘 알아봐요
- 혼자 시도 — 천천히, 일정한 속도로, 멈추지 않고 건너요
- 익숙해지기 — 오토바이 사이로 자연스럽게 걸어요
가장 중요한 건 시선이에요. 운전자와 눈을 마주치면 그가 당신을 인식했다는 뜻이에요.
하지만 오래 쳐다보며 멈칫하면 운전자가 당신이 설 거라고 오해해요. 짧게 눈을 맞추고 계속 걸어가는 게 핵심이에요.
안전과 위험의 균형
이런 흐름이 효율적인 면도 있지만 교통사고도 적지 않아요.
오토바이 사고가 많고, 헬멧 미착용이 큰 원인으로 꼽혀 왔어요. 2007년 말 오토바이 헬멧 착용이 의무화된 뒤로 헬멧을 쓰는 사람이 크게 늘었어요.
외국인 관광객도 사고 위험이 있어요. 오토바이 택시를 타거나 직접 빌려 타다가 다치는 경우가 있어요.
직접 오토바이를 운전하려면 베트남에서 인정되는 면허가 필요해요. 한국에서 발급받는 국제운전면허증은 베트남에서 인정되지 않는다고 안내되고 있으니 출국 전 주베트남 대한민국 대사관 안내를 확인하고, 헬멧과 장갑도 꼭 챙기세요.
출퇴근 시간 사거리 풍경
호찌민에서 인상적인 풍경 중 하나는 출퇴근 시간 사거리예요. 빨간불이 켜지면 오토바이 수백 대가 정지선 앞에 모여요.
신호가 바뀌는 순간 한꺼번에 출발해요. 마치 한 마리의 거대한 곤충 떼처럼.
한국 도시는 자동차 중심으로 짜여 있고, 베트남 도시는 오토바이 중심으로 돌아가요. 그래서 거리 풍경이 완전히 달라요.
호찌민에 간다면 출퇴근 시간 사거리에서 잠깐 그 흐름을 구경해 보세요. 무섭지만 눈을 떼기 어려운 풍경이에요.
